Pinterest a fait valoir que c'est l'avenir de la publicité et semble avoir trouvé des adeptes, du moins à Wall Street. La société, qui prévoyait de fixer le prix de son introduction en bourse entre 15 et 17 dollars, se situe au-dessus de cette fourchette, selon plusieurs rapports, ce qui valorise la coqueluche de la technologie à plus de 9 milliards de dollars.

C'est un pari des gros bonnets que l'entreprise continuera de croître rapidement et de capter davantage de revenus publicitaires, car les marques cherchent à transférer leur budget marketing en ligne. Les revenus de Pinterest ont grimpé de 60 % pour atteindre 755,9 millions de dollars l'an dernier, car elle a gagné des parts du marché publicitaire, mais jusqu'à présent, l'entreprise est davantage un moteur de croissance qu'un moteur de profit, ayant enregistré des pertes nettes de 63 millions de dollars l'an dernier. Les utilisateurs parcourent des collections de recettes, d'idées d'artisanat et de style, entre autres, sur Pinterest et « épinglent » des idées et des images pour créer leurs propres tableaux de vision virtuels. Pour les marques de beauté, les produits de luxe et autres entreprises de produits de consommation, ce type de conservation personnalisée offre la possibilité de cibler directement les consommateurs.

« Surtout dans l'industrie de la mode, ils l'apprécient pour le fait qu'il y a beaucoup d'impact visuel », a déclaré Denning Rodriguez, avocat-conseil chez Holland & Knight LLP, qui représente des entreprises de mode et de divertissement. « Avec des plateformes comme Pinterest et Instagram, vous pouvez raconter votre histoire sans utiliser autant de mots pour la faire connaître. » Mais la popularité peut être éphémère en ligne. Snapchat, dont les actions ont grimpé en flèche lorsque ses photos éphémères faisaient fureur, a constaté que les investisseurs peuvent être tout aussi éphémères. Le prix de son action a chuté à 11,75 dollars par rapport à son prix d'introduction en bourse de 17 dollars, car son rival Instagram a maintenu la pression concurrentielle.

« Le succès de l'introduction en bourse de Pinterest déterminera évidemment l'importance du rôle que la plateforme jouera dans la stratégie de marketing ou de publicité d'une marque à l'avenir », a déclaré Rodriguez. La plateforme de partage d'images, qui compte 250 millions d'utilisateurs dans le monde, n'en est qu'au début de son plan de monétisation des milliards de recherches qu'elle facilite et a fait valoir dans des documents réglementaires que ses utilisateurs sont extrêmement intéressants pour les marques et qu'ils sont en mode acquisition lorsqu'ils sont sur Pinterest.

Aux États-Unis, elle capte 43 % des internautes. « Cela comprend huit mamans sur dix, qui sont souvent les principales décisionnaires en matière d'achat de produits et de services pour leur foyer, ainsi que plus de la moitié de tous les milléniaux américains », a déclaré l'entreprise.

Pinterest se présente également comme ce rare coin d'Internet où la publicité est bien accueillie par les utilisateurs. « Les publicités ne concurrencent pas le contenu que les Pinners veulent voir, elles sont du contenu natif », a déclaré l'entreprise. « L'alignement mutuellement bénéfique entre les annonceurs et les Pinners nous différencie des autres plateformes où les publicités peuvent être distrayantes ou ennuyeuses. » Une fois que Pinterest sera rendu public, il sera soumis à davantage de pression pour gagner de l'argent grâce à ce positionnement heureux. L'entreprise s'efforce de s'assurer que les publicités sur sa plateforme sont plus pertinentes pour les utilisateurs et met en place des produits pour aider les annonceurs à capter les Pinners lorsqu'ils se dirigent vers des achats.

Pour illustrer son potentiel, Pinterest a fait référence aux données d'IDC qui prévoient que le marché mondial de la publicité numérique passera de 272 milliards de dollars l'an dernier à 423 milliards de dollars en 2022. « Nous avons la possibilité de capter les dépenses publicitaires des marques qui sont actuellement consacrées aux canaux hors ligne », a déclaré l'entreprise. « Les personnes en quête d'inspiration utilisent Pinterest d'une manière qui reflète la façon dont elles utilisent les magazines et les catalogues. Les options publicitaires traditionnelles hors ligne, en particulier la presse écrite, le publipostage, la télévision et la radio, ont représenté 378 milliards de dollars de dépenses publicitaires mondiales en 2018 », selon IDC. Sandra Honegan-Pounder, associée chez BurgherGray, a déclaré à propos du discours de Pinterest aux investisseurs : « Vous voulez projeter le meilleur scénario et une perspective plus positive. Mais ce qui déterminera le prix après l'introduction en bourse est une combinaison de l'entreprise, si le marché pense que l'entreprise est en croissance, et de la façon dont le marché considère la direction de l'entreprise. » Mais il y a aussi une concurrence assez forte qui essaie de capter les dépenses de marketing numérique. Les revenus publicitaires de Google ont dépassé 116 milliards de dollars l'an dernier, tandis que Facebook a engrangé 55 milliards de dollars. Et Amazon connaît également une croissance rapide dans ce domaine. Le géant du commerce électronique a déclaré des revenus de 10,1 milliards de dollars dans sa catégorie « autres », qui comprend principalement les ventes de services publicitaires, mais aussi les autres offres de services de l'entreprise.